| En este apartado, expondremos las cualidades musicales del sonido. También explicaremos las diferencias entre las escalas y formas de afinación. |  |
[Los elementos
del arte musical | El Sonido | Las
cualidades del sonido | El nombre de las notas musicales]
[Los intervalos
musicales | Las escalas musicales | Acordes
y arpegios]
El compositor utiliza el sonido, la naturaleza de las leyes físicas del cual fundamentan las normas formales de la música, y sus posibilidades expresivas y estéticas. Es por eso que la teoría de este arte debe comenzar por el estudio del hecho sonoro y de las diversas formas de su producción.
Pero, una composición, no es una mera suma de sonidos simples, simultáneos o sucesivos, sino que entre ellos se establece una estrecha interconexión.
Lógicamente, la primera articulación resultante es la derivada de la relación entre dos sonidos que recibe el nombre de intervalo. A partir de ella se constituyen otras más complejas (escalas, modos, acordes, ritmos, temas, series, etc.) que pueden considerarse como los elementos básicos de la forma musical, y condicionan, por tanto, la verificación de los principios estéticos de este arte.
En el sonido distinguimos diversos elementos, como la intensidad o fuerza con que se produce este sonido; la altura que nos hace considerarlo como agudo, medio o grave; el timbre, que es aquella cualidad del sonido gracias a la cual sabemos que lo que escuchamos está producido por uno u otro instrumento o voz; y la duración que nos permite apreciar el tiempo que el sonido está en nuestro oído.
Existe una distinción entre sonido y ruido. El sonido está producido por vibraciones regulares y periódicas, y el ruido por vibraciones irregulares que dan esta sensación confusa, sin entonación determinada.
Tradicionalmente la música se hacía con sonidos y no con ruidos, pero hoy en día esto no se puede afirmar. La música utiliza cualquier sonido o ruido, ya sea natural o artificial.
La duración de las vibraciones de instrumentos de un mismo tipo es proporcional a sus dimensiones lineales. (Ver la forma de los instrumentos para comprender mejor esto).
La medida de un sonido se encuentra fácilmente por comparación con otro parecido del cual se pueda determinar la frecuencia de una forma simple.
Los sonidos de mayor o menor frecuencia se denominan respectivamente,
agudos o graves; términos relativos, ya que entre los tonos diferentes
un de ellos será siempre más agudo que el otro y a la inversa.
La intensidad
Es la cualidad que permite distinguir entre sonidos fuertes o débiles.
Además de la amplitud en la percepción
de la intensidad, influye la distancia a que se encuentra situado el foco
sonoro del oyente y la capacidad auditiva de este.
El timbre
Si el tono permite diferenciar unos sonidos de otros por su frecuencia,
y la intensidad los sonidos fuertes de los débiles, el timbre completa
las posibilidades de variedades del arte musical desde el punto de vista
acústico, porque es la cualidad que permite distinguir los sonidos
producidos por los diferentes instrumentos.
Esta cualidad físicamente se llama forma de onda
El himno es el siguiente:
| Ut queant laxis
Resonare libris Mira gestorum Famuli tuorum Solve polluti Labii reatum Sancte Joannes |
 |
Actualmente también se utilizan las letras A, B, C, D, E, F, G para designar las notas musicales. La letra A corresponde al La, y la letra G a la nota Sol. A partir de aquí, los símbolos se repiten y corresponden a las mismas notas una octava más alta.
Estas son las 7 notas de la escala diatónica. De cualquier forma, en una octava se utilizan 12 notas (las de la escala cromática). Las 5 notas restantes se simbolizan añadiendo a la derecha el carácter # (sostenido) o b (bemol).
El intervalo más pequeño que se utiliza en la música occidental es el semitono, y es el intervalo entre dos notas consecutivas de la escala cromática.
La siguiente medida de un intervalo es un tono, que equivale a dos semitonos en la escala cromática.
Los intervalos más largos: segunda, tercera, cuarta, quinta, sexta, séptima y octava reciben sus nombres de la escala diatónica. Este nombre indica la relación existente entre una nota y la primera de la escala diatónica. Así, el intervalo do-sol se llama quinta ya que comprende cinco notas de la escala diatónica.
Los intervalos llamados perfectos son la quinta, la cuarta y la octava. A partir de ellos se pueden obtener el resto de las notas de la escala musical.
Esta ordenación ha sido fruto de un largo proceso. Desde la elección de un sonido base, a partir del cual construir el resto, a la determinación del intervalo que hay entre una nota y la siguiente.
Así, una escala es una serie de notas ordenadas de forma ascendente
o descendente, a la primera de las notas se la llama tónica.
Estas son las escalas musicales que han ido surgiendo a lo largo de la
historia.
La
escala diatónica
Como mínimo desde la Edad Media las escalas que se han utilizado
son las escalas diatónicas, que se pueden simbolizar con las teclas
blancas del piano. Estas escalas tienen dos intervalos diferentes: el semitono
(en las teclas blancas, mi-fa y si-do) y tonos completos (entre las otras
parejas de notas adyacentes). Tienen siete notas por octava (la octava
nota de esta serie es simplemente la repetición de la primera, pero
situada una octava más arriba).
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La
escala cromática
A finales del siglo XIX, y dado el hecho del uso cada vez más
frecuente de los sostenidos y los bemoles, la música occidental
comenzó a basarse no en la escala diatónica, sino en la cromática:
12 notas en una octava, separadas por un semitono: do, do#, re, re #, mi,
fa, fa #, sol, sol #, la, la #, si (y do).
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La
escala temperada
Los problemas de afinación en instrumentos con intervalos fijos
(piano, guitarra), hizo construir una escala en la que el intervalo entre
dos notas consecutivas fuese siempre el mismo. Esta es la escala temperada,
que consta también de doce notas, como la cromática, pero
la relación de la frecuencia de una nota y la anterior es siempre
igual a 
.
En 1939 se fijó la frecuencia de una nota de referencia, a partir de la cual poder deducir todas las otras. La nota y frecuencia escogidas fueron el LA4 a 440 Hz. A esta nota se le llama tono de referencia o tono de cámara.
A partir de esta se pueden deducir todas las demás. Las frecuencias de las notas que van del DO4 al DO5 serán
| Nombre | Do | Do# | Re | Re# | Mi | Fa | Fa# | Sol | Sol# | La | Si b | Si | Do |
| Hz | 261 | 277 | 294 | 311 | 330 | 349 | 370 | 392 | 415 | 440 | 466 | 494 | 523 |
Otras escalas
Hemos hablado de la escala diatónica y la temperada, pero en
el mundo no occidental hay otras. Como ejemplos podéis ver tres
escalas diferentes. En el gráfico se representa el intervalo entre
una nota y la siguiente, si hacéis clic sobre ellas las podréis
escuchar.
| Nombre | Mapa de los intervalos |
| Escala temperada |  |
| Escala Diatónica |  |
| Shree - India |  |
| Sorog - Bali |  |
| Hirajoshi - Japón |  |
Esta información (tanto los sonidos como los gráficos) se ha obtenido de la página World Music Menu
Así, el acorde Do mayor ,
está formado por las notas Do-Mi-Sol. La nota que da nombre al acorde
es Do y las otras notas son la tercera y la quinta
de esta nota.
Cuando las mismas notas les hacemos sonar separadamente en orden ascendente o descendente se llaman arpegios.
Escuchar las notas del acorde Do mayor en orden ascendente ,
y en orden descendente